美国广播工程师关注降低商业广告响度法案

最近，美国电影电视工程师协会(SMPTE)、电气与电子工程师协会(IEEE)、音频工程师协会(AES)和广播工程师协会(SBE)纽约分会的会员共聚一堂，讨论广播机构管理和控制他们播出的广告、短预告片和长节目的音频电平问题，以遵守美国政府新出台的降低商业广告响度法案(CALM)。

这是这4个单位首次合并他们的会议来讨论单一的主题，此时这是他们所代表的行业共同关心的主题。

普遍关注的问题是尽管电视广播网现在正在安装所需的响度监测和信号处理技术以确保遵守法案，但许多本地电视台还不能确定该怎么做。他们知道必须保持音频电平一致，但不想把钱花在将带不来清晰的投资回报的技术上。

“消费者不关心信号处理，”Linear Acoustic总裁Tim Carroll说，“而许多市场的电视台正在冒险假定无人会投诉。我认为这是一个危险的策略。”

CALM法案适用于电视广播机构、有线电视运营商及其它多频道视频解码分配商（MVPD）。它鼓励广播机构和MVPD合作保持他们之间的合规性，因为在某个节目到达消费者之前最后一个碰到它的单位可能受罚。

此活动的若干发言者讨论了此新法令的不同方面，包括执法、实施以及高于一切的必须保持观众满意。如果消费者坐在家里投诉商业广告和节目之间音量不一致，该电视台可能为一次违规被罚款1万美元。

一旦被投诉一次，待查电视台7天内必须向FCC提供播出广播码流的24小时“抽查”以保证合规。如果无投诉，电视台仍需在两年内每年提供抽查。此后，证明没有违反此法令的电视台不再必须抽查。当然，FCC并没有确定它监测每一市场电视台活动的方式，乃至是否有支持的资金。

“电视台必须清楚政府不是在唬人，此法令是有效力的，”THX有限公司高级技术顾问Lon Neumann表示，他补充说FCC将于今年12月中开始要求抽查，“我们不能对抗，必须想出遵守的方式，而且要快。”

此广播机构必须遵守的规范由ATSC历时两年制定，并与2010年7月颁布为A/85操作规程建议。此规范于2010年12月成为法律。2011年10月，ATSC颁布了一个扩展规范以包括另外的音频系统。

NBC环球先进工程总监和首席音频工程师Jim Starzynski解释了有关各方承担的制定一个包括音频信号监测和分发的所有方面的规范的责任。他为负责制定A/85规范（它是CALM法案的核心）的ATSC委员会的主要人士之一，并且在2009年11月完成了他们的前期工作。

Starzynski指出A/85文件已经完全在NBC环球的电视和有线资产上落实。他们对与电视网节目一起播出的全部商业广告采用了-24dB响度级的内部规范。通过把每一个广告（每月约6500个）自动通过一个自动化信号处理工作流程，并且在某些情况下采用转码技术使广告合规，他们正在证明其频道已准备好符合CALM法案要求。

事实上这种“内部规范”策略正被全部电视网采用（采用不同的响度级）为一种假如一家本地台被投诉违规时坚持他们的清白的手段。它也消除广告商对他们的广告被“践踏”的担心。根据Starzynski的说法，只要平等对待每一家内容提供商，制作人就没有什么可抱怨的。

“我们必须坚持对所有广告客户和节目制作人有一个公平竞争的环境，否则这办法不灵。在NBC，我们有某些必须满足的要求。如果你想你的节目上NBC电视网并且通常保持其原创意图，那么按照我对它的要求给我。就那么简单。”

他表示在完成一个节目或广告时决定正确的混录电平的方式是在其中确定一个“主播”声音，然后按照该基准混录。ATSC说过总体目标是保留节目制作者所做的大部分创造性选择。

接下来，杜比实验室广播应用工程师Ken Hunold解释如何采用杜比的动态范围控制建立一个政府和创作团体都可接受的混录。有意义的是，他还分享了一些聆听研究结果，如发现只要节目音频电平在2.5-5.5的“对比范数”，观众将察觉不出响度的差别。在-10.2 - +5.5，他们会变得气恼而更换频道或调整音量。【对白范数为杜比实验室的杜比数字（AC-3）音频压缩系统内开展播放增益的元数据。】

另一个讨论的问题涉及MVPD面临的挑战，它不仅必须监测单一频道的音频输出，而且必须监测频道之间的响度级。可以想象，如果不能以自动化方式完成，面对数百个频道，这的确是个艰巨的任务。Evertz微系统公司产品经理Jackson Wiegman解释4家最大MVPD对他们播出的内容全部负责任，而接下来的11家最大MVPD只对他们播出频道的一半负责任。

Linear Acoustic的Carroll称实质上对每个单位来说，合规的关键是增加元数据。如果制作人在节目流内嵌入响度级，广播机构就能方便地把该数据纳入其播出单，在遵守CALM法案上感觉很安全。它还将使一个片段识别是在小型的便携式设备上还是在大型的环绕声系统上播放，并提供合适数据使之听起来很好。

“元数据是我们的救兵，”Carroll说，“因为它允许广播机构保持其原有的工作流程，但同时保持遵守新法令。而消费者从一种聆听设备转移到另一种将有更好的体验。其它的选择处理更多，更超出常规，无人真正想要。”

参加此“里程碑式”会议的近80位人士普遍认为，与HDTV不同，电视台不能使用“更好的信号处理”作为竞争的口号，但他们能够保证电视台播出节目听起来很好。