搭配试听器材
讯源:Marantz CD-16D。扩大机:Sonus Faber Musica,EAR 834,Rotel R-971,Musical Fidelity X-A1。参考喇叭:ARESⅠ。线材:Prophecy Xpender讯号线,Power Source XP喇叭线、电源线。
B&W可说是英国最具技术开发性的公司之一,和其它公司还在向他人购买现成的单体比起来,B&W公司不但由自己设计、开发单体,连音箱都发展出和其它公司不同的技术。而B&W也是拥有最多不同系列用途的英国喇叭制造公司之一,除了使用该公司近十年来全部心力技术制造而成的精神指针- 鹦鹉螺(Nautilus)之外,B&W还有泛着闪闪银光的银色签名Silver Signature系列;屹立十数年而不墬的中坚份子- 矩阵Matrix 800系列;用计算机设计的新一代喇叭CDM系列,AV与Audio兼用的P系列,价格平易近人的DM系列,以及许许多多的概念喇叭(例如长得像萨克斯风的,长得像娃娃的,当然长得像鹦鹉螺的也算啦)。
尤其鹦鹉螺Nautilus可说是近十年来最具技术突破性的喇叭之一,先不说它使用的新技术,光是看它的外型,就足以让当时习惯于传统喇叭造型的人惊讶无比:圆弧的螺旋型音箱,特异的气流导管,即使它不是会发声的喇叭,光把它当作现代雕刻艺术品就值那个价格了。更何况鹦鹉螺不只有美丽的外观,更有美丽的声音,搭配、调整得当的鹦鹉螺不但能发出像高级鉴听喇叭一样的高贵透明音质,还能表现大型系统所特有的巨大动态。可惜的是,鹦鹉螺实在不是身为一般凡夫俗子的我所能拥有的。拋开它本身高昂的价格不谈,使用电子分音的鹦鹉螺需要四部立体声后级才能让它唱歌,更何况这又不是一般小功率后级就能轻松对付的高效率喇叭。算算整套搞好、能唱歌的鹦鹉螺系统总价值恐怕不下于数百万。
使用鹦鹉螺技术设计的全新系列
当然,B&W公司也清楚光靠一对鹦鹉螺无法回收高昂的研发经费,所以在当时他们就宣布,要将制造鹦鹉螺所研发出来的技术向下移植,制造出一系列大家可以用得起的新型喇叭。此语让人人莫不引颈期盼此一新系列喇叭的出现,毕竟拥有鹦鹉螺的美声,已经成为许多亲耳听过这对喇叭的音响迷梦寐以求之期盼了。但不料这一等竟然就是二、三年的时间。一直到今年,以鹦鹉螺技术制造的鹦鹉螺800系列总算出现在人们的眼前,真的可说是「千呼万唤使出来」。就在今年的音响大展上,此系列的喇叭和本地音响迷正式见面,马上就成为会场现场最热门的话题。尤其是此系列的旗舰- 鹦鹉螺801更是在第一时间就掳获了本刊刘总编的心,就在发表会的后一天,几乎全办公室的同仁都听到总编盛赞这对喇叭。至于赞些什么呢?看过119期音响展特别报导中,由刘总编亲自撰写「朝未来二十年迈进,B&W鹦鹉螺801」一文的读者应该都知道了。我也认为新一代的鹦鹉螺800系列是融合了科技、造型艺术、及音响美学的现代艺术品。
虽然此系列喇叭以800为名,而且也和旧型的矩阵800系列一样分为801到805五种型号,甚至从鹦鹉螺801到805的体积、单体数量都和旧型的矩阵机种相似,但鹦鹉螺800系列却不能视为B&W公司用来取代现行矩阵800系列的产品。最明显就是在价格的订定上。举例而言,矩阵801S3的定价约在十五万左右,而鹦鹉螺801价格则要三倍的四十八万。仅管如此,我还是认为B&W公司想用鹦鹉螺800系列来取代矩阵800系列中坚份子「地位」的想法显而易见。
使用鹦鹉螺技术设计制造的贵族小喇叭
到底B&W在新系列使用了哪些源自鹦鹉螺的技术呢?刘总编已经对评论鹦鹉螺801蓄势待发,届时自然会做更详尽的介绍,笔者在这里只针对本文主角- 鹦鹉螺805所使用的技术做介绍。我想从外型来看,鹦鹉螺805和旧型矩阵805最大不同就在于音箱造型改变,以及使用高音单体的不同。虽然矩阵805的高音喇叭独立于整个音箱之外的设计,已经和传统式设计大不相同了,但它的音箱毕竟还是一般的方正造型,这点在鹦鹉螺805上已经有了相当大的改变。在这款全新设计喇叭的音箱上,您将无法发现任何彼此平行的平面;当然,著名的Avalon喇叭箱体也能得到相同好处,只不过Avalon用的是棱角峥嵘菱形造型,B&W却以将整个箱体打造成圆弧状来达到相同的目的- 根据原厂资料显示,如此设计还可以减少声波绕射作用的不良影响,使音像的聚焦更加清楚。当然,在音箱的内部也使用了原先就有的Matrix矩阵箱技术,增加音箱强度,并减少共振及音染。
中低音单体音盆采用编织功夫龙(Kevlar)纤维制成,相信读者对于这种子弹都打不穿的高刚性材料必定有些印象。没错,B&W有许多型号,包括P系列、CDM系列的喇叭都用了这种材料制成的单体。而鹦鹉螺805使用的六吋半中低音单体除了这个特色外,还使用31mm的大型音圈,以增加功率承受能力,而高稳定度的音圈弹波即使在长时间的使用下,依然能维持音圈及磁隙的相关位置。至于鹦鹉螺805使用的高音喇叭音箱,更是使用了和鹦鹉螺相同的口径渐减式管状音箱。根据原厂的资料显示,这样的设计有着如同「无音箱」般的低音染特质。高音单体使用了一吋铝制凸盆振膜,特制的钕铁硼磁铁,计算机设计的高效率磁气回路,以及铜包铝线所绕制的音圈。悬边采扁平状设计,原厂资料显示这样可以超高音的响应更平顺,而加注磁液(Ferrofluid)冷却的技术,及铍铜合金制成的音圈引线,将使单体承受功率的能力更强。
细心一点的读者也许注意到了,鹦鹉螺805的反射孔旁有许多小洞,它们可不是装饰用的。这是用计算机设计的第二代气流导孔式(Flow Port)音箱导管。根据B&W原厂表示,这些小气孔可以减少反射孔及导管的噪音,避免大音量播放低音时产生粗糙的声响。原厂资料解释这个技术原理,和表面有坑洞的高尔夫球可以飞得比一般平滑表面的球要远的道理其实差不多。
使用的其它技术
除了上述几项新开发的技术之外,鹦鹉螺805还将一种名为「Raychem's Iso Path」的隔离软胶,用在音箱的各交界处以及喇叭单体背后。主要的功用就是减少不必要的振动,使音染减少、音质更纯净。除此之外,鹦鹉螺805还使用了模铸铝质单体框架,根据原厂提供的资料显示,用这种材质和加工模式制造的框架,比起一般以钢质冲压制造的单体框架拥有更好的刚度及更稳定的线圈校列。而鹦鹉螺805使用以计算机设计、各滤波部份完全分离的分音器,B&W工程师认为它能在消费者使用双线或双扩大机接法时,减少电感器间的交互作用,使声音的分辨率及细节增加。
漂亮高尚的外型
相信已经有不少读者在大展会场欣赏过全新鹦鹉螺800系列的雄姿了;不可否认的,鹦鹉螺800系列在外观上的确已经有鹦鹉螺的七分味道了。本刊刘总编喜好801的雄伟华丽,我则较喜欢802及805的高贵精致。鹦鹉螺805的造型前卫,可说具有现代雕刻艺术品的味道,但假如您仔细观察,会发现它的加工水准高超,绝对无愧于十万元级喇叭的水准。
虽然B&W公司另有鹦鹉螺805的专用脚架,不过此间代理商并没有一起送来社里评论,因此试听时是将它放在一般的喇叭脚架之上;所幸鹦鹉螺805的高度与一般书架型小喇叭相仿,因此并没有不合用的情形发生。开声时的搭配器材是Marantz CD-16D、EAR 834,当时由于刚拆箱的喇叭声音还相当硬,系统一开就放着Run-In,等到笔者开始试听时,才发现问题「大条」了。
EAR 834无法完全控制
当时使用的是Telarc录制,由罗林‧马捷尔指挥柏林爱乐演出的「无言指环」管弦乐选辑。这张唱片的第五轨一开始的大鼓能量大得吓人,鹦鹉螺805在它的摧残下中低音单体前后乱晃不止,吓得笔者赶快将CD唱机停住,以免喇叭拍边损坏。根据笔者使用难推喇叭的经验,这情形不是单体无法承受功率,就是扩大机无法控制单体的运动,至于真正的原因当然要靠实验了。这时笔者选择了上期赖英智兄评论介绍的Sonus Faber Musica综合扩大机,虽然它的输出功率只有区区五十瓦,察看它的内部电源供应却设计得相当充足,应该会有相当程度的驱动能力。杂志社里还有如Restek Extent、Krell FBP-250M等怪力后级,但是笔者认为用那些器材来驱动一对定价不到十万元的书架型小喇叭,未免有点过分了,所以放弃这样的搭配。事实也证明用Sonus Faber Musica来应付鹦鹉螺805已经足够,这时候喇叭即使遇到天摇地动的低频效果,也不会再出现中低音单体如风中残烛般前摇后晃的情形。解决了这个问题,却也间接证明了鹦鹉螺805还是需要一定推力的扩大机才能顺利驱动。
搭配Musica味道非常契合
虽然让鹦鹉螺805搭上Sonus Faber Musica是偶然的事,但在反复更换器材试听的状况下,我发现这部五十瓦的综合扩大机味道和鹦鹉螺805相当契合,所以就用它来当作主要的聆听搭配器材,用来当作试听参考的喇叭则是ARESⅠ及ADE S-640。在试听报告之前要先提醒您一件事,鹦鹉螺805的分音器是完全配合双线接法设计的,因此要使用双线或双扩大机接法,才能让鹦鹉螺805得到最好的效果,这一点可以从全新未拆箱的喇叭就没有附上端子跳线得知。假如您执意要用单喇叭线连接,请别忘了自己为它加上一条跳线(建议用高音延伸漂亮一点的银线或音质纯净的高纯度铜,反正使用的长度不长,大可买最顶级的线来使用)。
音质纯度的提升
我想鹦鹉螺800系列和矩阵800系列比起来,最大的改变就在于音质的纯化。这一点不但可以从听感上轻易查知,原厂所附资料也一再
说明他们在鹦鹉螺系列上所研发出的技术,大部分的作用都着重在提高音质纯净度上,而透明纯净的音质也正是鹦鹉螺最迷人的特点之一。即使和当时试听室中的另一对价格十多万元,使用陶瓷高音、Eton中低音单体的小喇叭ARESⅠ比起来,鹦鹉螺805在音质纯净度这一项表现还是相当优秀的。也正因为如此,前端讯源及放大器的声音是否干净,就很容易被辨识出来。可惜在试听时,喇叭尚未完全Run开,声音的调子及质感还是嫌太硬,而且它随着试听过程虽然逐渐的活生起来,但我确定一直到试听结束时鹦鹉螺805都还没能达到它的最佳状态。根据过去使用喇叭的经验,鹦鹉螺805大概要使用个一年半载才能完全表现出它的好处,所以买了这对喇叭的读者请耐心等它好听。在音色上,B&W的喇叭本来就不像 Tannoy、Spendor那样晕黄,而鹦鹉螺805的声音还要更明亮一点,色调上也没有那样浓郁的偏向黄色,可说是较为中性取向。
鹦鹉螺805的透明感表现的相当优秀,不但明亮清晰、而且相当柔和,所有的声音感觉非常直接、鲜活,所有舞台上的细节变化都能让我们一览无遗。音场的规模不能说超出一般小喇叭的表现范围,但深度与舞台前缘都相当明显,甚至在最难表现的后方两个角落,鹦鹉螺805也没让它产生任何压缩现象。定位感表现也相当优秀,用鹦鹉螺805听某些电影配乐,您会惊讶的发现在音响器材的音场深度及定位感表现良好的情况下,竟然有些乐器是在您座位的两侧发声的。您看,不用多声道系统,调整良好的双声道系统也能表现出环绕效果呢!
高音通透,中低音结实
鹦鹉螺800系列改良以后的高音单体(包括铝制凸盆振膜、特制的钕铁硼磁铁、计算机设计的高效率磁气回路、以及铜包铝线绕制音圈制成的单体及口径渐减式管状音箱)声音的确有所改善,不但向上延伸的能力十足、声音也相当纯净。我们甚至可以说此时的鹦鹉螺805已经有点Silver Signature的味道了。可惜颗粒不够细腻,让鹦鹉螺805的高音质感少了一点精致的味道。中音并不特别肥厚,但相当结实,听人声时并没有特别浓厚的声腔共鸣,听木管时却已经足以表现这类乐器特有的温润质感。它的低音在小喇叭中应该可以算相当优秀的,当然您就别指望在它身上听到极低频了,但只要扩大机的驱动力及控制力够,鹦鹉螺805绝对可以表现出欣赏「一般」音乐所需的低频延伸及量感的。以往B&W的喇叭常被人诟病低音浑浊,这点在鹦鹉螺800系列上已经有所改善了,我想这应该和他们新开发以计算机设计的第二代气流导孔式(FlowPort)音箱导管有关。用鹦鹉螺805听大鼓,虽然缺乏大系统那种强劲的震波,但鼓点清楚结实,却也不是一般小喇叭可以企及的。
动态凌厉、重量感仍无法超越小喇叭极限
就算是和一般中低价位的中型落地式喇叭比,鹦鹉螺805的动态也毫不逊色。在扩大机的驱动力足够的情况下,鹦鹉螺805可以承受强大音压而不失真,即使是用小音量聆听,这对喇叭一样可以表现出足够的解析力,而这正是大部分喇叭都无法做到的。可惜的是鹦鹉螺805的低频(其实应该说是极低频)的产生能力还力有未逮,也因此影响声音在重量感方面的表现,否则我真的会以为是一对中型喇叭在发声。
声音+美感=超值
十万元买一对小喇叭是不是太贵?我想这个问题很难有所定论,但可以确定的是B&W在鹦鹉螺800系列上所投注的人力与物力,而开发所得的技术,恐怕是许多音响制造厂商都无从比拟的;所以这个价位,笔者是可以接受的。而鹦鹉螺805的声音走向的确和过去B&W中低价位的喇叭有所差异,它比较接近Silver Signature那种洁净而能量强大的声音。换句话说,鹦鹉螺800系列是更接近Hi-End的声音。
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