可以上台的斑马 新形态合成器Zebra 2全面评测

Zebra 2

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自从Reason开创了Combinator以来，软件合成器开始向着两个新的方向发展。一个是MultiLayer，也就是多层音色；另一个是，All-in-oneRemoting，也就是将多个控制器整合到少数几个旋钮上。

NI的Kore体现了上述两个特征，Live6的Rack也体现了上述两个特征。在合成器方面。Albino3在多层音色上成为最新的代表。而本文要说的是在集成Remote方面的代表——Zebra2（正确的名称应该是Zebra平方）。

U-He公司最近刚发布Zebra2合成器。

这个合成器最大的特色之一是，有这么四个大窗户：

四个大窗户，看上去很酷

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这种XY控制目前还没有太多专门的硬件控制器可以很好的配合。如果用鼠标的话，现场演出肯定很傻。而且目前Windows和Mac都不支持多鼠标，用一个鼠标控制4个XY控制器不仅仅很傻，而且很笨。

但是软件永远都是走在硬件前面的，不论是游戏、制作平台还是操作系统。比如CS火起来后，才烤熟了鼠标和鼠标垫产品。

所以说，应该很快就会有相应的产品上市来满足这种XY控制器的要求，如果这种2D控制器被更多的软件使用的话。

不过目前，我们看到最新的硬件产品也还是停留在单旋钮阶段，唯一的进步是这些旋钮都变成无限旋的了。比如很火的M－Audio的Axoim系列。但是即便是无限旋，一个钮也只能控制一个参数，或控制多个参数向单一方向变化，而不可能同时控制两组参数。

Zebra2当然不是只有这两下子。

Zebra2的第二个无敌功能是，波形渐变。

看下图：

波形渐变

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注意看下方的16个小格子。每个格子都可以保存一个波形，这个波形都可以象Absynth里一样自己画出来。Zebra2的OSC不提供设置好的波形，什么正弦波，三角波，锯齿波。想要什么波形，就自己用鼠标在里面画吧。

这16个格子不仅仅是保存波形这么简单。最大的功用是，可以用Wavewarp旋钮进行波形间的无级切换。（其实是有级的，每个波形向旁边的两个波形切换时，都被划分为10个台阶。

上图显示的就是从第二个波形向第三个切换时，切换到2.6时的样子。其中的单线条是2和3混合出来的过渡波形，也就是真正发出声音的波形。而中间的线条填充的实体波形是第2个波形。

切换用的旋钮在这：

切换用的旋钮

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有了个功能，你就可以自己画一些波形，然后用Wavewarp旋钮进行控制，制造前所未见的特殊声音。

这个功能，在我的记忆里应该是第一次出现。

Zebra2的第三个无敌功能是机架式设计。

这个式样也应该是第一次出现在单个的合成器中。

看下图：

这个式样也应该是第一次出现在单个的合成器中

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左侧和右侧是一个一个的模块。再看下面一个模块很少的例子：

左侧和右侧是一个一个的模块

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中间的那些小方块是模块装配区，而两边则是已经使用了的模块。

这一招显然是从Reason那里学来的。但是用在单个合成器里的时候，进行了大幅度的简化。比如可以使用的模块的数量是限定死的，一共就24个，用完就没了。不过都用上的机会不多，因为Zebre2毕竟只是个合成器，不是音序器。

这种模式的好处是自由度更大了。就我个人的角度看，这种设计有划时代的意义。软件合成器随着CPU运算速度的不断提升，终于开始表现其真正的优势了。这个优势在Zebra2里体现的很明显——更自由的信号流动方式。以往的合成器，不论是Absynth还是FM7，或者Reaktor，其信号流程都是固定的，大致流程如下：

传统流程图

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Zebra2彻底颠覆了这种固定的信号流动模式。它让合成器变成了半个音序器。比如下图中的信号流动：

Zebra2流程图

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这个例子中的FMO是一种简单的OSC，是FrequencyModulationOscillators的缩写，就是频率调制振荡器。后面跟着VCF，是Zebra2里的一种滤波器，不知道是什么的缩写。白色的线条是信号的流动线路。我们可以看到FMO的信号不仅从第一列输出，而且，有一部分发送到第二列，被VCF2和VCF3滤波后输出，还有一部分信号被发送到Mix1，经过Comb滤波后输出。

Zebra2的Comb滤波器甚至也可以当作OSC来使用：

滤波器当作OSC来使用

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整个音色就是独独的一个滤波器组成的。

Zebra2的第四个无敌功能是疯狂的控制。

疯狂的控制

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被白色框框起来的旋钮全都是用来专门控制调制量的。可以使用的调制源多达28个。包括常见的LFO，ENV，力度，Aftertouch，音符，还包括不常见的手绘包络，以及一些奇奇怪怪的我不太搞得懂的调制源。就调制源数量和类型来说，恐怕是目前所有合成器中最多的一个了。

这些调制，也是XY控制的好资源。由于在控制上下了猛药，Zebra2特别提供了4个XY控制器。每一个X和Y参数都可以同时控制8个参数：

每一个X和Y参数都可以同时控制8个参数

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Zebra2的第五个无敌功能是自动琶音。

自动琶音很多软件里都有，是个挺有年头的功能了。但是像Zebra2这样的琶音器的确比较少见，我不知道是不是独此一家，但是的确没有在别的地方见到过。Zebra2的琶音器几乎是个小的音序器。

琶音器分成三个部分，最左边是整体控制参数，包括琶音步进值，步进总量，多音符演奏模式等等。中间是琶音设置区：

琶音设置区

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在这个区，你可以设置每一个步进的时值，就是Length行；音符持续时值，Gate行；同时发音的音符数量，Voices行；音符升降，Transp行；音符演奏次序，Step行。

最右边是调制区。

琶音调制区

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这个调制区的功能很特别。这个区设置的值并不直接改变琶音的任何特征。这里的设置实际上是提供一个和琶音同步的调制信号，你可以用这个调制信号去调制其他参数。比如用这个调制信号调制Filter的截止频率。因为是和琶音演奏同步的，调制也就是同步的。

这个琶音器是我见过的功能最完善，但界面却最简单的一个。特别是里面的圆滑音连接，是其他琶音器里没有的新功能。

Zebra2的第六个无敌功能是Zebra2附带一个很棒的小Zebra——Zebralette和一个混响效果器。

Zebralette

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ZRev混响效果器

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Zebralette保留了Zebre2中最具特色的部分，手绘波形、手绘包络以及波形无级切换。

不要小看这个小斑马，音色一点都不比大斑马差。由于控制更简单，我反而更加喜欢这个小斑马。

这个ZRev混响效果器，我说不上来单独提供的目的，但是有个附加的东西，总不是什么坏事。

下面我们就来看看怎么使用这个斑马。

Zebra2很复杂，更糟的是，和我们常见的合成器有很大的不同，这使得Zebra2看上去比Reaktor还难以上手。而且Zebra2没有配其他软件都有的详细的手册，所以，这里要说的使用方法只是我目前能搞清楚的部分。

1、模块装配区

模块装配区

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这是Zebra2中的核心区。所有的模块都在这里进行摆放以及进行信号流设置。可以摆放的模块一共有24个：

模块表

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想要在装配区添加一个模块，就在空白的格子上点击，然后选择要添加的模块。关于各模块的功能后面再说。要删除已经添加的模块，点右键用remove删除。

装配区的信号流动是这样的。缺省情况下，每一列是一个通道，有细细的白色线条标示信号的流动方向：

图

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上图表示，FMO1的信号顺序流过下面的每一个模块，最后输出到Master。VCF2的信号来自第一通道的FMO4之后，然后经过VCF3输出到Master，最右边的Mix1则混合了第一和第二通道的信号，然后经过一个Comb1滤波后输出到Master。

想要改变信号流动方向，点击右键：

图

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选择不同的通道，Input1就是第一通道。注意，模块所处的位置会影响信号的来源点。另外Mix模块的右键菜单中会多出4个Sidechain选项，用来选择不同的通道和Input通道进行混合。

每一个通道下面都有声相和音量的控制钮和调制钮：

图

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上面两个是声相钮和声相调制钮，下面两个是音量钮和音量调制钮。None显示的位置用来选择调制源。

2、模块区

模块区

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装配区左边是各种已经放入装配区的模块。

在空白区点击右键可以选择滚动方式：

滚动方式

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autoscroll：当你在装配区点击一个模块时，模块区将自动滚动到相应的模块；selectedontop则是点击一个模块时，相应的模块将跳到最上方。

因此模块区里的模块的位置没有顺序关系。

右侧的模块区是调制源专区，只显示Env（包络模块）、lfo（低频振荡器）和Mix（用来混合多个调制源（见后）。每个调制源都可以被同时用于多个调制目标中。

下面详细说一下各类模块：

OSC

OSC

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一共有4个OSC，每一个都有各自的波形序列，点击moreOSC1，可以看到OSC1的波形序列表：

OSC1的波形序列表

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一共可以存放16个独立的波形。有四种波形绘制方式：

绘制方式

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GeoMorph

这种模式下，你可以使用32个节点来绘制波形：

要增加节点，按住Alt点右键。

按住Alt或Ctrl，然后再节点上拖动，可以改变连线的曲度。

可以拖动鼠标选择多个节点一起操作。

右键菜单：

右键菜单

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Insertpoint：增加节点

allsmooth：变成曲线（需先选中一个或多个节点）

alllinear：变成直线（需先选中一个或多个节点）

distribute：各节点等距

clear：各节点回都中间位置

copywaveset：复制当前的波形序列（不针对单个波形）

其他几种是不同的制作波形的方式，操作方式类似。

Wave旋钮用来在这个波形序列之间切换波形：

Wave旋钮

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这个钮左边小一点的是用来对Wave进行调制的旋钮。这种专门用来调制的旋钮在Zebra2里有很多。当没有分配任何调制源时，这种钮下面显示的是三个点。点击这个钮，就可以看到28个调制源。

28个调制源菜单

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28个调制源分别是：

ModWhl：键盘上的调制轮

PitchW：键盘上的变调轮

Breath：呼吸控制器

Xpress：压力（不太清楚是什么）

lfoG1和lfoG2：低频振荡器1和2

Gate：（不知道是什么）

Keyfol：音符

Velocity：力度

ATouch：触后

ArpMod：琶音器里的调制信息

ArpMd2：琶音器里的另一个调制信息

Env1,2,3,4：包络1，2，3，4

MSEG1,4：手绘包络1，2，3，4

Lfo1,4：另一种低频振荡器1，2，3，4

MMix1,4：一个强大的调制信号混合器。添加后会出现一个新的模块：

新的模块

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可以用来把三个不同的调制信号源混合在一起。这是从Reason里学过来的功能。

转动Wave旋钮就可以看到波形在16个波形之间切换。但并不是从一个直接跳到下一个，而是进行10级“渐变”，在Zebra2里被称为Morph。

通过调制或现场控制Wave旋钮，可以制造别的合成器无法实现的音色改变。Zebra2里的很多Presets里都有这种音色的演示。

OSC里还配有3个小的控制面板。

Mix用来对OSC的声相和音量进行控制和调制：

图

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最右边的Poly用来设置发音模式：

图

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single，单个波形

dual，两个波形（就是把OSC里的波形Detune后各发送一个到左右声道）

quad，四个波形

FX面板里可以加载两个效果器：

图

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每个效果器都只有唯一的一个参数叫Value，用来控制效果量。右边是Value的调制钮。这些效果器都比较特殊，而且很难进行特性描述。

Phase面板：

图

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这个面板用来增加一个反相的波形，Phase钮用来调整偏移量。

最后还要说一下的是右上角的Vibrato，这个钮用来增加颤音，调制源是固定的，lfo1。

Noise

噪音模块用于产生噪音：

图

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可以产生4种噪音，点击white：

图

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白噪音，粉红噪音，数字噪音以及卡卡声。

噪音模块中只有5个参数，两个滤波器，一个声相，一个音量和一个立体声扩展。

VCF

这是滤波器模块：

滤波器模块

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一共有19种滤波器可选。每一种都有Cutoff，截止频率；但并不是每一种都有Res，就是Q值。KeyFol用来使截止频率对输入的音符的高低进行响应。

FMO

简单的振荡器模块

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这是一种简单的振荡器，用来生成正弦波。但是可以进行FM调制。

Tune和Detune是OSC都有的参数。Vibrate用lfo1加载颤音。KeyScale用来确定梳状滤波器的通过频率。

左上角的圆圈用来确定是单声道的还是立体声的。

FMO有5种模式：

图

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FMbyInput，用输入信号对FMO里的正弦波进行FM调制，比如：

图

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就是用OSC1输出的声音对FMO1的正弦波进行FM调制。

和Live里的Operator不同的是，OSC1在FMO1的上面并不意味着OSC1调制FMO1，要形成调制关系，就必须把下面的FMO1设置为FMbyInput。如果FMO没有设置为FMbyInput，那么OSC1和FMO1的声音就叠加到一起输出。

FMself(+)，自己调制自己。

RMInput，用输入信号进行Ring模式调制。

FilteredFM，把FMO变成一个低通滤波器。FM旋钮变成Cutoff。

Comb

Comb

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Comb是个比较古怪的滤波器，有6种模式：

图

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这个滤波器的功能太过复杂，现在我能说的只有：

Input，用来控制输入信号的量。

Flavor，基本上是个音调。

Dry，干声量。

Feedback，在不同模式下功能不太一样，但基本上用于控制滤波频率。

Damp，Q值。

FillNoise，比较有趣，有来增加类似弹拨乐的声音。

Shape

Shape

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基本上是个过载效果器。

Mix

Mix

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用来混合不同的通道，比如：

就是将1和3通道的声音混合后输出到2通道

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3、效果器区

效果器区也有一个类似的装配区，可以自由添加效果器。一共16个效果器，数量也是限定的，就这么多，用一个少一个：

效果器

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效果器列表

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ModFX，合唱类效果器。

Delay，延迟。

Shape，过载。

Mix，混合器，或者叫作只有两轨的小调音台。

Rev，混响。

Ring，Ring调制器。

Comp，压缩。

EQ，均衡。

VCF，滤波器。

效果器装载区和模块装载区很类似，不过只有3个通道，而且工作方式和模块装载区完全不同。最左边的是Master通道，这里添加的效果器对所有的声音都产生作用。

右边的两个通道是发送通道，要借用Send旋钮来把总信号发送给这两个通道。然后由发送通道下面的Return确定返回量。

4、手绘包络区

包络

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在这个区你可以绘制自己的包络，然后在别的地方调用。这种手绘包络一共有4个，在调用时，列表中的名称是MSEG：

图

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Zebra2很人性化的将其他的手绘包络变成虚线显示在每个包络图里，方便对比。另外上下拖动鼠标可以放大缩小显示比例，这个是从Live里学来的。

5、琶音区

琶音器

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Zebra2的琶音器功能很强大。

不过想要使用琶音功能，必须先把这个音色设置为琶音类：

设置为琶音类

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在全局参数区选择arpeggiator。

先看最左边的参数：

ArpSync：步进时值。

ArpOrder：这个参数用来在你按下一个和弦时确定“第一个”音符。选择bynote，Zebra2将把最低的一个音当作第一个音符；选择asplayed，将把最先弹奏的音当作第一个音符。在下面的Step参数设置中你会看到这两个设置的意义。

ArpLoop：

ArpLoop

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从上至下分别是：

1、从左向右演奏，结束后回到左边

2、从右向左演奏，到头后回到右边

3、先从左向右，到头后从右向左

4、和3相反

Oct：决定琶音演奏的音域。

Steps：步进数。

Porta：滑音开关。

琶音序列参数：

Step：这个参数只在你按下一个和弦时才有意义。next是演奏和弦中的下一个音符，same演奏和上一步相同的音符，last演奏最后一个音符，first演奏第一个音符。

Length：用来确定每一步演奏的时值。有4个选项，表示的是ArpSync确定的步进时值的倍数。

Gate：用来确定每一步演奏的音符的长短，和Length完全不同。Length确定每一步的总长度，而Gate只确定音符的长度，如果音符的长度比Length短，就会产生顿音。Gate有0到5一共6个选项。0并不是静音，而是很短，1到4顺序变长，5是产生圆滑音，不过要在Global参数里先设置一下圆滑音的长度：

Voices：确定每一步演奏的音符数量（只针对和弦有效）。

Transp：音符升降。

在琶音器的右边还有一个和琶音保持同步的调制区：

同步的调制区

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这些数值并不会立即对琶音产生影响。这些数值仅仅是产生一个调制信号源，可以在别的地方象使用lfo一样进行使用，比如，用来调制Filter的Cutoff。和其他调制源不同的是，这个调制源和琶音是完全同步的。

6、XY控制设置区

XY设置区

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Zebra2的XY参数控制是很核心的一个内容。每个X或Y都可以用来控制8个参数。这个数字虽然比不了Live里的无穷大，但是却自有其特色。

首先来看一下怎么设置。每组XY设置中左边的是X，右边的是Y。设置方法完全一样，先是目标选择：

目标选择

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所有可以进行控制的参数都出现在这里。

选择了想要控制的目标后，设置控制范围：

设置控制范围

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带有渐变色的色带是参数当前值设定，这个值的意义是，（假如上图中是X的控制设置）如果X值为0时，当前的参数的数值是色带处于中心位置的值。色带左端为0，右端为100。注意，Zebra2里的几乎所有的参数的数值都是从0到100，和其他合成器非常不同。

比如第一个色带处于中心位置的地方是43，所以这个参数在X为0的时候（就是XY控制器处于中心位置），这个参数为43。

上面的三角设置最大控制范围，下面的三角设置最小值。所以不管X怎么变，第一个参数都只会在43到100之间变化。

而第二个参数的设置就完全不同了。最大值不是100，而是90。而最小值在中心点的右边，这意味着当X为负值时，这个参数也会变化，最大值是下面的三角设置的范围。

第三个的最大值在中心点的左边。这意味着，它对X的响应是负的。

以上就是对Zebra2的使用的简单介绍。

随着软件合成器的发展，有一个趋势是，参数越来越多，看一下Zebra2中的可控参数：

图

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由于我的电脑屏幕不够大，图中显示的还不全，而且只打开了一个子项。再看看很大程度上在模仿硬件合成器的Reason中Malstrom合成器的参数：

图

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图

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看上去似乎也很多，但是实际上只有这两页。所以少的多了。

软件合成器的参数已经泛滥成灾，就连以简约著称的Operator也有130多个参数。FM7？恐怕会有好几百个呢。

所以当你想要同时控制数个参数时就变得很为难。

Reason想出了一个好办法，就是使用Combinator上的4个可分配旋钮和4个可分配按钮，来集成若干个参数，同时用一个旋钮加以控制，而且最让人感到高兴的是，这几个旋钮都摆在最显眼的地方，而且都摆在一起：

Reason的Combinator

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在Reason之后，Live就推出了自己的模仿之作（Live从Reason可是模仿了不少好东西，不过Live都会在自己的平台上对之加以优化）——Rack：

Live的Rack

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NI的Kore也有类似的功能。

这种集成Remote的好处是，音色控制被简化，同时对音色的控制可以更有效，因为你可以同时控制很多的参数了。

现在的软件合成器实际上离现场演奏还有一段距离，Zebra2这种软件显然在缩小这个距离。

我有一个朋友说过一句猛有道理的话。他两年前说的这句猛超前的话现在似乎正在逐渐被印证，在这里引用一下作为结语。

“什么时候软件合成器能象吉他一样背在身上弹奏，才真正能称得上是一件乐器。”