了解Ken Berger和他的EAW公司

你非常熟悉的人进行正式会谈是不容易的，在过去十二年间，我觉得已经相当了解Ken Berger和他的EAW公司。令人惊讶地是，我们十二月在他itinsville办公室讨论过的大部分都还在记录中，这使我进行了第一次考察，既EAW 不是秘密机构。这一策略让他们现在有利可图，大家的勤奋齐心迅速使他们建立了最新的Smaart科技结晶，因此他们得到所有DSP主要的演奏者的签名支持，并为之感到自豪。这是极其重要的，但我不会现在马上谈到这个。对于那些不熟习EAW历史的人，有一张去年制造的极好的CD介绍他们的二十一世纪，在此就不详述了，我只想说，自他们1978年成立以来，Ken Berger与世界第一流音响学工程师之一Kenton Forsyth的合作已经取得了丰硕成果。虽然公司已经在演奏性能和声音再造方面广泛建立了声誉，或有些以其为辅助，虽然公司已经投资了数百万和无数的人工小时在开发独特而可信的大量技术，但总的说来EAW的根本更接近于声音再造领域，特别是为夜总会，而不是其它。这都是从1978年，第一次美国Disco高峰时节，在一个名为Narcissus的俱乐部开始的。那时，Ken的公司被称为“K&L音响”，同时经营其它业务，后来公司利用他们的Earthquake系统开发了低音堆叠器，其中几件是Ken和Kenton安装的，但Narcissus需要特殊的产品，因为他们不能把巨大的低音号筒放在地上。Ken和Kenton去那里看，决定只能将一些巨大的低音喇叭挂起来，他们两人又不是特别愿意这样做。这并不奇怪，Ken说：“这一建议是针对2 X 18寸的低音号筒且有6英尺X 4英尺的喉口，被吊在从结构钢挂下的铁链上。我们试图取消它们，因为大部分需要花钱预先设计，不是因为我们不想做生意挣钱，只是我们知道几乎每一件制品都要用手加工来完成，而且要用成百上千专门定做的小部件。我们过去没有做现在开发这种音箱的条件，当时的工作是非常困难的。”Narcissus的支票是最后一天送来的，产品也是按时造好并送到现场安装的，在那以后EAW公司就开始将其产品销售到其它地方。过了几年，他们与Richard Long的合作，Richard Long与Kenton一起设计了诸如Big Bertha（1980/81），Double Dildo等分模产品，如此称呼是因其相位插头凸出形状，它是堆叠音箱系统的基础，后来成为“Long”的品质证明，并且在今天象伦敦音响部仍然能看见类似系统。这个经验也为EAW公司打好了基础，每一个定制产品凭什么在使用中开始其寿命呢？凭的是在使用中成功的证明，并在制作中使其符合公司标准规范。

这种方法是在EAW公司与Avalon的合作中通过多种方式试验才找到的，也标志着过去10至15年期间的变化和进步。Ken又说：“成品架以外的产品不够好且需要大量均衡器，那就是说这些产品音质很差或其输出功率部分损坏了，但我们现在能够提供完整的全面集成的解决方法，使那些成品架外的产品做起来更合理可行。”从Disco的流行到结束，从过去到现在，EAW公司开发了它专有的相位排列技术，在高SPL音乐会设计和巡回演出折叠音箱中获得了令人羡慕的声誉。后来又获得活动场所系统的成功和最近更多的电影院系统的成功。同时，俱乐部市场已经提高了标准，并改变了它的消费优先权。

80年代是摇摆镜和激光灯的天下，这十年强调的是视觉和听觉的享受，变成了媒体控制着对消费者的冲击和影响，而不是技术的影响。直到最近，Ken感慨到：“在音乐现场所发生的更加先进的是使用诸如DSP，噪声门以及前端设置的各种类型的铃，笛等产品。DSP的最新一代产品使人们喜欢夜晚聚集在一起消遣，并且能销售给大量的客户，他们既付得起钱又会操作，这些产品又能很好的为他们服务。”追求高等级的政策已经在EAW公司展示了惊人的销售增长。1983年，他们净赢利130万元。现在的数字已接近那时的50倍，并且还有发展空间。当今的优先发展是扩张到俱乐部市场，把市场分配和设备级别带入美国和欧洲。为了达到目的，EAW公司将在2000年初开始欧洲仓储工作，基地设在Rotterdam。只有在最近设在Whitinsville的令人印象最深的木制音箱组装车间才使这一计划成为可能，因为在过去十年快速成长中，生产始终艰难的与需求保持一致。以工业合同为主，夜总会生意为特殊要求从库存提货或在最短的交货时间内供货，在实际运作就反映这一点。音箱市场主动性和战略开发象征着组织的成长。我曾经问过Ken，是否他隐藏着任何野心为了更引人注目的事。他毫不含糊的答“是”并解释道：“我们对伙伴，合作经营，获取真正协作状态很感兴趣。我不认为市场对老牌集团（象Mark IV或Harman）有任何胃口，要使音响技术达到一个新的水平阶段要靠更多的新信息和专业技术，而不是在任何一个老牌专业公司停滞不前。”这自然就引出一个问题，音响以后的发展将会是什么？毫无疑问，“由DSP设备使系统提高级别成为可能，孕育着最大的机会。我们在这儿谈的是重新定义喇叭的价值，DSP，放大器，网络，集成，远距离控制和优化完善，全部的Smaart技术是其关键所在。已经有多于3000个顾客和制造商的支持。下一阶段是将测试和详细说明运用于操作者的专业工作中，这就意味着要在车间创建学习软件的一站。没有人愿意对每个不同的系统做好几次。”那么，他能否马上联想到从事专业调音工作者变成音乐酒吧生意场鸡尾酒的免费服务生呢？“肯定会”。最后，Ken在其事业中最好的瞬间是什么呢？“在Superbowl做生意，Palladium那几年总是给所有的人开放，当我们第一次做好去到Oscar，每个人都边看边说：‘他是谁？’Disney的工作人员？走进纽约村，发现到处都是EAW公司的产品，并且现在深入到更远的地方。在最后一次度假中，我去到Bermuda的一个地方，那儿也有我们的“Babbies。”我知道他是在说他的喇叭。